Nationaal Park Bosland wordt geplaagd door vandalisme: "Palen uit de grond getrokken en plaatjes verwijderd"

In het Nationaal Park Bosland hebben vandalen de bewegwijzering van de wandelroutes beschadigd. Op 40 plaatsen in het natuurgebied in Hechtel-Eksel en Pelt is er schade. "Je moet al heel wat moeite doen om die palen uit de grond te halen, dat gebeurt niet per ongeluk", zegt voorzitter van Bosland Nele Lijnen.

De onderhoudsploegen van het Nationaal Park Bosland hebben de handen helemaal vol. Vandalen beschadigen er de laatste weken de bewegwijzering van de wandelroutes. Maar liefst 40 locaties zijn momenteel beschadigd.

"Onze onderhoudsploegen zijn bijna non-stop bezig met deze schade te herstellen", klinkt het bij voorzitter Nele Lijnen. "Dat gaat van het weghalen of beschadigen van de plaatjes, maar ook het kapotmaken van de palen. Soms worden de palen volledig uit de grond getrokken en ergens verderop gedumpt. Die palen zitten heel stevig verankerd in de grond, dus je moet al heel wat moeite doen om die uit de grond te halen. Dat gebeurt niet per ongeluk."

We vinden dit geen toevalligheid meer en we vragen ons af wat er ons nog te wachten staat, Voorzitter Nele Lijnen

De vandalen hebben het vooral gemunt op de wandelroutes in Hechtel-Eksel en Pelt. "Op onze andere routes, zoals fietsroutes of paardenroutes is geen schade te bespeuren. Het is opvallend dat het enkel onze wandelpaden zijn. We vinden dit geen toevalligheid meer en we vragen ons af wat er ons nog te wachten staat", vertelt de voorzitter.
Last voor de wandelaars

De medewerkers van het Nationaal Park betreuren het vandalisme. Naast de grote kost die het met zich meebrengt, is het ook lastig voor de wandelaars. "Op die manier raken de wandelaars in de war, omdat ze niet meer weten welke kant ze op moeten. Gelukkig kunnen ze zich ook via de smartphone navigeren, maar toch is het jammer. Niet iedereen heeft een smartphone, dus voor die mensen is het echt een probleem."

Nationaal Park Bosland gaat een klacht indienen bij de politie en spreekt ook haar wandelaars aan om extra oplettend te zijn. "We hebben een bijzonder groot uitgestrekt gebied en het is onmogelijk om overal een boswachter te zetten. Daarom vragen we aan de wandelaars om verdachte zaken zeker te melden. Daarnaast gaan we in overleg met de politie om een oplossing te bedenken", vertelt de voorzitter nog.

Tekst: VRT NWS